古代十二月祭祀“眾神”叫臘，因此農(nóng)歷十二月叫臘月。
據(jù)史籍記載，臘八是儒、佛兩家的節(jié)日。據(jù)《禮記》記載，天子有八位大臘神，從伊耆氏開(kāi)始實(shí)行臘祭。臘的本意是索求，一年十二個(gè)月，歲終聚合各種物品來(lái)祭祀臘神。臘祭的主要對(duì)象是祭祀***先種植谷物的嗇神和主管谷物的司嗇，以此報(bào)答他們對(duì)谷物豐收的庇護(hù)。
臘八節(jié)又稱臘日祭、臘八祭、王侯臘或佛成道日，是原來(lái)古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈的祭祀儀式，除祭祖敬神的活動(dòng)外，人們還要逐疫。這項(xiàng)活動(dòng)來(lái)源于古代的儺（古代驅(qū)鬼避疫的儀式）。史前時(shí)代的醫(yī)療方法之一即驅(qū)鬼治疾。作為巫術(shù)活動(dòng)的臘月?lián)艄尿?qū)疫之俗，今在湖南新化等地區(qū)仍有留存。后演化成紀(jì)念佛祖釋伽牟尼成道的宗教節(jié)日。夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蠟”；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個(gè)戌日，南北朝開(kāi)始才固定在臘月初八。
中國(guó)吃網(wǎng)提醒，臘八節(jié)的由來(lái)有兩個(gè)傳說(shuō)。一說(shuō)佛祖釋迦牟尼成佛前進(jìn)山修行。十二月初八這天因饑餓勞累栽倒路旁，被一牧羊女發(fā)現(xiàn)，用大米粥救活，使他大徹大悟。得道成佛。
一說(shuō)，明朝皇帝朱元璋小時(shí)給財(cái)主放牛，因牛腿摔斷被財(cái)主關(guān)在一間屋子里，3天沒(méi)給飯吃，他饑餓難忍。到處搜尋。終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)老鼠洞，從中挖掘出豆、谷等各種糧食，煮成粥食用，覺(jué)得非常香甜。后來(lái)朱元璋做了皇帝，想起小時(shí)候吃那頓粥的味道，就命太監(jiān)用各種糧食煮了一鍋糖粥，歡宴群臣，后朝中文武百官爭(zhēng)相效仿并傳入民間，遂成了一種節(jié)日習(xí)俗。因朱元璋吃糖粥的日子是臘月初八，所以這粥也就叫“臘八粥”了。
“臘八”是佛教的盛大節(jié)日。解放以前各地佛寺作浴佛會(huì)，舉行誦經(jīng)，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻(xiàn)乳糜的傳說(shuō)故事，用香谷、果實(shí)等煮粥供佛，稱“臘八粥”。并將臘八粥贈(zèng)送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。據(jù)說(shuō)有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來(lái)的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發(fā)給窮人，吃了據(jù)說(shuō)會(huì)得到佛祖的保佑，所以人們叫它做“佛粥”。南宋陸游有詩(shī)云：“今朝佛粥更相饋，反覺(jué)江村節(jié)物新。”
中國(guó)吃網(wǎng)提醒，臘八這一天，除了熬粥外，人們還開(kāi)始泡制臘八蒜，這也是臘八節(jié)的一個(gè)重要民俗。《春明采風(fēng)志》載：“臘八蒜亦名臘八醋。臘日多以小壇甑貯醋，剝蒜浸其中，封固，正月初間取食之，蒜皆綠，味稍酸，頗佳，醋則味辣矣。”經(jīng)醋泡制后的大蒜通體綠瑩瑩，醋香交融蒜香，醋味也分外醇美甜辣，這是除夕晚上吃團(tuán)圓餃子時(shí)的佐餐必備佳品。
臘八節(jié)吃臘八粥
臘八粥，又名八寶粥，中國(guó)南宋文人周密撰《武林舊事》說(shuō)：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之類作粥，謂之臘八粥。八寶粥具有健脾養(yǎng)胃，消滯減肥，益氣安神的功效。可作肥胖及神經(jīng)衰弱者食療之用，也可作為日常養(yǎng)生健美之食品。喝臘八粥好處多，下面中國(guó)吃網(wǎng)為你介紹：
白米熬煮溫度超過(guò)60攝氏度就會(huì)產(chǎn)生糊化作用，熬煮軟熟的稀飯入口即化，下肚后非常容易消化，很適合腸胃不適的人食用。生***時(shí)食欲不振，清粥搭配一些色澤鮮艷又開(kāi)胃的事物，例如梅干、甜姜、小菜等，既能促進(jìn)食欲，又為虛弱的***人補(bǔ)充體力。
現(xiàn)代人飲食精致又缺乏運(yùn)動(dòng)，多有便秘癥狀。稀飯含有大量的水分，平日多喝粥，除能果腹止饑之外，還能為身體補(bǔ)充水分，有效防止便秘。天冷時(shí)，清早起床喝上一碗熱粥，可以幫助保暖、增加身體御寒能力，能***受寒感冒。
